因为川普的高额关税,不少美国消费者近日添置圣诞装饰和礼品时,感受到的却是一丝沉重——从圣诞树、彩灯到玩具,价格都显著上涨。
据《华盛顿时报》报导,美国每年有近一亿户家庭在圣诞节期间摆放圣诞树,其中约八成选择人造圣诞树,而这些人造圣诞树高达九成产自中国。随著中美贸易战开打,今年的人造圣诞树价格让一些消费者望而却步。
美国海关数据显示,川普政府对中国制造的人造圣诞树加征了7.5%关税。美国圣诞树协会则估计,今年的塑料圣诞树价格上涨10%到15%,一棵原价约300美元的两米高圣诞树,价格可能比往年高30至45美元。
美国圣诞树品牌BalsamBrands执行长哈曼(MacHarman)直言:“如果用有多少装饰来衡量圣诞节是否快乐,那么今年的圣诞,恐怕没那么快乐。”
关于中国圣诞树可能变贵的忧虑,其实早在美国总统川普今年2月对中国挥起关税大棒时便已浮现。
当时距离圣诞节还有很长一段时间,但由于从圣诞树下单、生产到运抵美国的流程可长达半年,一度飙至145%的对华关税还是迫使不少订单叫停。
尽管关税战随后暂时休战,但对部分商家已为时过晚。哈曼8月份告诉美国媒体,今年美国市场上的圣诞树数量将减少15%。
从中国进口圣诞树成本倍增,但业者普遍认为,人造圣诞树产业难以回流美国。美国全国圣诞树公司执行长巴特勒(ChrisButler)指出,人造圣诞树的制作高度依赖人工,还需配搭灯饰和其他零部件,这些制品在美国不具生产条件。
哈曼则感叹:“在美国,要去哪里找一万五千名愿意为圣诞树串灯的工人?”
礼品中的中国玩具少了
除了圣诞装饰,圣诞节必不可少的玩具和其他小礼物,同样高度依赖中国进口,如今也面临价格上涨、消费疲软的困境。
据美国媒体“Quartz”报导,美国市面上约八成玩具是中国制造。单从今年1月至7月,美国对进口玩具和玩偶征收的关税金额,已高达8.88亿美元。
这一大笔关税成本最终转嫁至消费者。金融平台LendingTree统计,美国消费者今年的送礼成本比往年高280亿美元,平均每名消费者需额外承担132美元的开销,这不是一笔小数目。
和人造圣诞树一样,中国玩具在美国市场遇冷的忧虑早在上半年已浮现。今年4月,美国玩具协会会长埃亨(GregAhearn)警告,许多美国玩具品牌都是现金流有限的小企业,难以支付高额关税,“中国的玩具生产几乎全部停止了”。
报导称,纽约曼哈顿一间有40年历史的“圣诞小屋”礼品店,产自中国的商品都价格高企:一顶驯鹿图案线帽售价近30美元,一株45厘米高的人造圣诞树则卖20美元。店主申诉:“如果保持价格不变,我就没法做生意了。”
把圣诞老人“五马分尸”避关税
在圣诞礼物和圣诞树的主要出产地——有“世界圣诞工厂”之称的中国义乌,当地商家则在加紧寻找新出路。
位于浙江省中部的义乌国际商贸城,是著名的小商品集散中心,向来对全球贸易风向变化高度敏感。今年4月中美关税战最为激烈之际,不少当地供应商的订单量明显下滑。
据《经济学人》报导,面对美国这一最大市场的关税压力,义乌小商家近月来加快调整出口方向。商贸城内,写有西班牙语、义大利语等外文的布条和告示随处可见,显示商家正把目光投向其他海外市场。
还有商家另辟蹊径钻空子,例如把圣诞老人模型拆分为头部、四肢和躯干,运往东南亚重新组装,贴标后转运至美国,从而规避部分关税。
有报导称,今年义乌商贸城的圣诞季似乎提前结束。一些较早前被取消订单的工厂,即便在关税下调后也未能恢复元气,“七月就放假了”。整体来看,今年义乌的圣诞订单规模更小、更碎。
